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北九州市八幡東区のマッサージ鍼灸サロン　インプルーブです。

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猫背と肩こりの関係について胸郭の柔軟性低下に焦点を当て解説します。

猫背は背骨の生理的弯曲が崩れ特に胸椎が後方に過度に湾曲した状態を指します。この姿勢が長く続くと胸郭（肋骨、胸骨、胸椎からなる籠状の骨格）に様々な影響を及ぼし、結果として肩こりを引き起こす複雑なメカニズムが存在します。

1.胸郭の形状変化と可動域制限

胸椎の過度な後弯:猫背では胸椎が強く丸くなるため肋骨が下向きになり前方が狭くなります。これにより胸郭全体の容積が小さくなり、肺の拡張が制限されます。

肋骨の動き制限:胸郭は呼吸時に膨らんだり縮んだりする事で肺の換気を助けます。猫背の姿勢が続くと肋骨間の筋肉（肋間筋）が短縮・硬化し、肋骨と胸椎・胸骨の関節（肋椎関節、胸肋関節）の可動性が低下します。これにより胸郭がスムーズに動かなくなり柔軟性が失われます。

 

2.呼吸様式の変化と呼吸補助筋の過活動

横隔膜の機能低下:健康な呼吸では主要な呼吸筋である横隔膜が効率的に収縮・弛緩する事で肺を上下に拡張・収縮させます。しかし、猫背姿勢では腹腔が圧迫される事で横隔膜の動きが制限され、本来の機能が十分に発揮できなくなります。

胸式呼吸への偏り:横隔膜の機能低下すると身体は必要な酸素を取り込むために首や肩の筋肉を過剰に使う「胸式呼吸」に偏るようになります。これらの筋肉は本来は緊急時や激しい運動時に補助的に使われる呼吸補助筋ですが、猫背の状態では日常的に過活動を起こします。

 

3.肩甲骨の位置異常と周囲筋のアンバランス

肩甲骨外転・下方回旋:猫背姿勢では肩甲骨が外側に開き（外転）、かつ下方に回旋（下方回旋）した状態になりやすいです。これは胸郭の形状変化に伴い、肩甲骨が胸郭に沿ってスライドする動きが制限されるためです。

筋肉の長さと張力の変化

短縮・硬化する筋肉:大胸筋、小胸筋（胸の前面にある筋肉）は猫背ににて短縮し硬くなります。これにより肩甲骨を前方に引っ張り、さらに猫背を助長します。また、首の前側の筋肉も短縮しやすくなります。

伸長され弱化する筋肉:菱形筋、僧帽筋中部・下部線維（背中側にある肩甲骨を内側に寄せる筋肉）は常に引き伸ばされた状態になり弱化します。これらの筋肉が弱ると肩甲骨を適切な位置に保つ機能が低下します。

過緊張する筋肉:僧帽筋上部線維、肩甲挙筋、板状筋群（首から肩にかけての筋肉）は肩甲骨の位置異常と呼吸補助筋としての過活動により常に緊張状態に陥ります。

 

4.血行不良と神経圧迫

筋肉の持続的緊張:上記で述べた肩や首周りの筋肉が慢性的に緊張すると筋肉内の血管が圧迫され血流が悪くなります。

酸素・栄養不足と老廃物の蓄積:血行不良は筋肉への酸素や栄養の供給を阻害し、疲労物質である乳酸等の老廃物の蓄積を促します。

痛み物質の発生:老廃物の蓄積はブラジキニンやヒスタミンという痛み物質を発生させ神経を刺激して痛みを引き起こします。

神経の圧迫:緊張した筋肉が神経を圧迫すると痺れや鈍い痛み、放散痛を引き起こします。

 

5.悪循環の形成

これらの要因が複合的に作用し、悪循環を形成します。

さらに姿勢が悪化（猫背の助長）

この悪循環により肩こりは慢性化し、日常生活に支障をきたすようになるのです。

 

まとめ

猫背が胸郭の柔軟性を低下させる事で呼吸様式が変化し、首や肩の筋肉が過剰に働くようになります。これにより肩甲骨の位置がずれ、周囲の筋肉にアンバランスが生じ持続的な緊張と血行不良が引き起こされます。これらの複合的な要因が肩こりの発生とその慢性化に深く関与していると言えます。猫背の改善は胸郭の柔軟性を取り戻し肩こりを根本的に解消するために非常に重要です。

 

 

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